那是黑暗时代的第四百年,距离七贤者的寂灭之战已经过去了八百年。
这是一个遗忘的时代。人类遗忘了魔法,遗忘了曾经有人可以撕裂空间、冻结时间、改写现实的岁月。那些关於七位贤者的传说变成了睡前故事,然後连故事也变得模糊,最後只剩下「很久很久以前,有强大的巫师」这样的残片,连孩子都不再相信。世界退回到了更原始的状态。没有魔法,没有奇蹟,只有劳动、饥饿、疾病、Si亡。人类用双手耕作,用双脚行走,用刀剑杀戮,用谎言统治。这是一个纯粹物质的世界,一个残酷但诚实的世界——你看到的就是全部,没有隐藏的力量,没有神秘的可能。
但遗忘不是消失。它只是将事物掩埋,等待重新出土。在大陆中部某个没有名字的山谷深处,在一个早已乾涸的泉眼周围,散落着一些奇怪的石头。r白sE的,珍珠般圆润,表面有细微的螺旋纹路,在yAn光下会闪烁着柔和的光泽。当地人偶尔会捡到它们,觉得很漂亮,就带回家给孩子玩,或者镶嵌在简陋的饰品上。有些妇nV会把它们串成项链,有些老人会用它们装饰拐杖,有些孩子会用它们玩弹珠游戏。没有人知道它们是什麽。没有人知道八百年前,这个山谷曾经被称为泪泉谷,曾经是整个世界的中心,曾经有七位可以改变现实的存在在此陨落。没有人知道,这些石头在等待。等待有人触碰它们。等待创伤。等待觉醒。等待那个注定要打破八百年沉寂的瞬间。
这个瞬间会在今天到来,在一个平凡得不能再平凡的秋日清晨,在一个连名字都没有的小村庄,在一个十六岁的牧羊nV手中。但此刻,在故事真正开始之前,让我们先看看这个即将被永远改变的世界。
艾莉卡醒来时,天还没亮。这是她的习惯——不是因为她特别勤奋,而是因为她的身T已经被十六年的日出前起床训练得像时钟一样JiNg准。这种JiNg准不是意志力的结果,而是身T对规律的屈服。当你每天在同样的时间醒来,持续十年,你的身T就会记住,会在那个时刻自动启动,不管你的意识想不想。这是贫穷家庭的孩子学会的第一课:你的身T不属於你,它属於生存。
窗口的破洞透进第一缕灰白sE的光线。那个洞已经存在三年了,从艾莉卡十三岁那年的冬天开始,当时有一场暴风雪,吹落了几片木板,露出了墙壁的缝隙。父亲说他会修,但他一直没修。不是因为懒惰,而是因为没有木板。要买木板需要钱,而钱是一种cH0U象的、几乎神话般的东西,在这个家庭中很少出现。所以那个洞就一直在那里,在夏天让蚊虫进来,在冬天让寒风灌入,在每天清晨让第一缕光线叫醒艾莉卡。它已经成为她生活的一部分,像那件补了又补的外衣,像那双磨穿了鞋底的鞋子,像那个永远半空的米缸。这些都是贫穷的记号,是生活在这个阶层的标记,是你无论多麽努力都无法摆脱的印记。