烈yAn无情地烘烤着地表，炙得石头发红，空气扭曲得像在燃烧。
焰旷荒域，索拉尼斯帝国最南端的荒地，曾经是八国联军最後抵抗之地，如今却是帝国关押罪人与奴隶的炼狱。这里有一座巨大的火元素矿坑，被称为「焚井」。在那底部，被迫挖掘炽热矿石的数百人之中，有一名金发的年轻奴隶。
他叫莱尔——或者说，他记得自己是。
第五天清晨。矿坑的日常，单调、残酷，却秩序分明。帝国不容混乱，哪怕对奴隶也一样。
莱尔醒来时，铁制项圈在脖颈上发出乾涩的咔响。身旁的水罐里只剩最後一口。他不说话，反而站起身走到石板床前。这里无墙、无窗，只有太yAn与高墙共同监视着这些「帝国的灰烬」。有人SHeNY1N，有人呕吐，有人祈祷。
今天的工作是下矿第七层，负责开采高纯度光晶原核。那东西发热、发光，一旦握太久会烧断手指。奴隶间流传着一条铁律：「十七日内Si，十九日内瞎，二十一日必成灰。」莱尔却总能准确预测光晶会在哪里出现，甚至在危崖崩塌前几秒就退开。这让他被认为是「疯子」或「天命者」。没人敢靠近他，但监工们开始留意他。