家里就这几样菜，她已经绞尽脑汁做得尽可能像样了，土豆炖得绵烂，萝卜烧得入味，可再怎么折腾，也变不出肉腥来。
她含着泪，目光在厨房门口逡巡。
那些她伺候了十几年的小叔子、弟妹，还有一群看着长大的侄男侄女，不是背过脸去假装没听见，就是缩在堂屋角落躲得远远的，一个个眼神冷漠得像结了冰。
没有一个人肯站出来说句公道话。
其实，也不全是他们天生没良心。
阮家多的是军人，平日里受的都是正统教育，讲究长幼尊卑，弟妹们刚嫁进来时，也不是个个都这般凉薄。
只是从前，但凡哪个小叔子敢替她多说一句，阮老太太转头就会撒泼打滚，哭天抢地怀疑小叔子和大嫂子有猫腻。
张桂兰呢，只会红着眼圈小声辩解“没有”，眼泪掉得比话多，偏偏又总在委屈时眼巴巴看向小叔子，盼着他们能再坚定些为自己出头。
次数多了，小叔子们自然发怵——自家媳妇都在旁边盯着，谁还敢再沾这麻烦？
弟妹们更是渐渐恨上了她，觉得是她勾得男人分心，让老太太迁怒到自己头上。
孩子们看在眼里，学在心里，只当她就是家里的活奴隶，没必要对她客气。
阮老太太这才是真的聪明。
她专挑一个人奴役，把所有的刻薄都堆在张桂兰身上，反倒显得对其他媳妇宽和，自然落得好人缘。
全家上下，竟没一个人真恨她的。
至于隐身人阮孟熙，甚至好些时候，大家还觉得阮孟熙是世上最好的哥哥，难得的好丈夫——他从没对张桂兰动过手、骂过句重话，还纵容她“像花蝴蝶似的”在外面管东管西，这在旁人眼里，已是天大的恩宠了。
张桂兰的困境，其实不全是阮家人集体坏透了。
根子里，是她没拎清和婆婆的关系。
这年头，逆来顺受的媳妇，只会被欺负得越来越狠。