城下。
甘宁艰难地迫开袁兵们，驱马走出袁军大阵的缺口，急忙一拍马，策马朝城门跑去，长长吁了一口气，眨了眨眼皮，让充满血丝的眼睛得到休息。
几万袁军无奈地，愤恨地，愣愣地望着甘宁跑向城门。
吱嘎吱嘎。
沉重的城门缓缓打开。
甘宁拍马跑入城门内，魏延，吴懿及一大群士卒急忙跑上来，激动万分地迎接甘宁。
城门重新关上。
甘宁翻身下马，喘着气，吩咐道：“把他绑起来，押到城上。”
“诺！”十多名士卒急忙把纪灵五花大绑起来，抬到城墙上，当作护城符使用，震慑袁军。
“找些苜蓿，麦皮等好饲料喂饱它。”甘宁伸手抚摸着的卢白马的鬃毛，认真地叮嘱道。
一名士卒应了一声，小心翼翼地牵了的卢白马去伺候。
魏延，吴懿向甘宁恭敬地施了一礼，并简单地汇报了军情。
原来，上个月，袁军先派遣梁刚率军二万，攻打夹石城池。吴懿坚守，魏延从石亭率军夜袭袁军，吴懿乘机领军出击，内外夹击，大败袁军，斩杀数千人以上，并杀死了主将梁刚。
袁术大怒，又对甘宁在境内烧劫无计可施，便派心腹猛将纪灵率大军攻打夹石，并派陈兰率军截住石亭的道路，阻止魏延救援。
吴懿孤军作战，坚守了几天，迫于无奈在夜间率领残军突围，辗转逃入石亭，与魏延合兵一处，同守石亭。
吴懿说完，惭愧地跪下，请罪道：“请主公降罪！”
“快起来！”甘宁慌忙扶起他，轻叹道：“袁军势大，不能怪你。胜败乃兵家常事，你不必自责。我们到城墙上吧。”抬脚，便带头朝城墙上走去。
魏延，吴懿及几名侍卫紧紧跟着。
众人上到城墙上，防范地看着袁军。
到了傍晚，李丰率领袁军潮水般退去，估计是退回夹石附近去了。
袁军撤去，周仓才率领十八名锦衣侍卫与二千余名士卒，从山区里转出来，进入石亭城内，安顿。
魏延急忙安排火头军杀猪宰羊，慰劳全军，庆祝迫退袁军。并派传令兵，飞马到皖城，向庞统，马良，糜贞等人，替甘宁报平安，并要求紧急调拨粮草前来，应急。
次日，中午。
马良在一队骑兵的护卫下，匆匆赶到石亭，来见甘宁。
睡了一夜半天的甘宁，听说马良有重要事情禀报，简单地漱洗了一下，便急忙走向议事厅。
甘宁步入布置简洁的议事厅内。
马良，魏延，吴懿急忙起身施礼。
甘宁抱拳还了一礼，正色道：“季常，有什么重要事情呢？曹操答应了吗？”走至最内，面向南方的矮几后，盘膝坐下。
魏延，吴懿相继坐下。
马良轻咳了一声，神色凝重道：“这两件事，容我一起说吧。曹操没有答应派兵同分豫州之地。是因为长安，并州，西凉都出大事了。董卓迫刘协退位，听说还择定明年元旦为禅让的日期，正在赶造受禅坛。董卓还勾结匈奴，令匈奴引兵入关，占据并州之地，对抗袁绍，曹操等各路诸侯，与长安连成倚角之势。西凉，董卓也收买，招安旧日相熟的羌人首领，攻打马腾，韩遂，意图将西凉变成他的大后方。”
甘宁，魏延，吴懿均震惊地望着马良。
“曹操，袁绍二人联合，向天下发檄文，邀请各路诸侯，率义兵，前往洛阳，参加会盟，讨伐董卓，匡扶汉室，驱除匈奴，收复河山。”马良一本正经地道，顿了顿，补充道：“曹操虽然没有答应我们，但同意发书给袁术，劝他以汉家江山为重，率兵前去会盟。”
“第二次诸侯会盟？”甘宁心中震惊地想着，忍不住倒吸了一口凉气，担忧道：“只怕袁术不肯罢兵？”
马良笑了笑，从袖中取出了一份檄文，递给甘宁，认真道：“曹操说了，只要主公前去参加会盟，为汉室立下功勋，他肯保举主公为庐江与薪春郡的太守。袁术肯定有所顾虑的。而且主公又捉了他的心腹大将，我猜他肯定会暂时罢兵。”
甘宁接过了檄文，展开看了看。檄文的大意，跟马良所说的，差不多。会盟的日期，定在明年元月初十。还有一个多月的时间。